KEMENTERIAN Kerja Raya (KKR) telah menandatangani pertukaran Perjanjian Pembinaan bagi jambatan kedua serta penaiktarafan jambatan sedia ada yang menghubungkan Rantau Panjang, Malaysia, dan Su-ngai Kolok, Thailand secara rasmi.
Majlis pertukaran perjanjian itu dilakukan Menteri Kerja Raya, Datuk Seri Alexander Nanta Linggi dan Menteri Pengangkutan Thailand, Suriya Juangroongruangkit, Menteri Pengangkutan Kerajaan Thailand, di hadapan Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim dan Perdana Menteri Thailand, Paetongtarn Shinawatra, menandakan permulaan rasmi projek infrastruktur rentas sempadan utama antara Malaysia dan Kerajaan Thailand.
“Projek ini merangkumi pembinaan jambatan baharu sepanjang 117.3 meter yang selari dengan jambatan sedia ada, bersama dengan penaiktarafan menyeluruh terhadap struktur asal.
“Dengan anggaran kos sebanyak RM40.54 juta, projek itu dibiayai bersama kedua-dua kerajaan dan disasarkan untuk disiapkan pada tahun 2028,” kata Nanta Linggi.
Menurutnya lagi, perjanjian itu menandakan satu lagi langkah penting ke arah memupuk pembangunan serantau yang mampan dan pertumbuhan inklusif selaras dengan Pengerusian ASEAN.
“Kerjasama ini menunjukkan komitmen berterusan Malaysia untuk memupuk pembangunan serantau, memperdalam hubungan dua hala, dan memastikan kemakmuran inklusif bagi komuniti sempadan.
“Jambatan bersejarah Rantau Panjang-Su-ngai Kolok, yang mula dibina pada tahun 1971, telah lama berfungsi sebagai penghubung utama bagi komuniti dan ekonomi antara Malaysia dan Thailand.
“Meneruskan legasi ini, kedua-dua negara kini komited untuk meningkatkan pautan penting ini bagi memenuhi keperluan komuniti sempadan dan memupuk hubungan dua hala yang lebih erat,” katanya lagi.
Pada 2012, di bawah Strategi Pembangunan Bersama (JDS) untuk Kawasan Sempadan yang disahkan oleh Ketua-Ketua Negara, Kementerian Kerja Raya Malaysia dan Jabatan Lebuhraya di bawah Kementerian Pengangkutan Thailand, bersetuju untuk memperluas kapasiti jambatan bagi memenuhi permintaan yang semakin meningkat.
Malaysia mengambil inisiatif dalam mereka bentuk struktur baharu, mengambil inspirasi daripada motif tradisional “Perahu”, sebagai penghormatan kepada peranan penting Sungai Golok dalam menghubungkan Rantau Panjang di Kelantan dan Su-ngai Kolok di Narathiwat.
Setelah siap, infrastruktur yang diperluas itu dijangka akan meningkatkan keterhubungan, perdagangan, dan interaksi antara rakyat, serta menjadi simbol kekal bagi persahabatan yang berterusan antara Malaysia dan Thailand.-WILAYAHKU
